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L'utilisation de l'eau potable pour les WC est quelque chose d'extraordinairement aberrant. Chaque jour une personne souille environ 40 litres d'eau potable tout simplement en tirant la chasse des WC. Lorsque nous avons décidé de décortiquer la maison pour y trouver les gestes écolo-économiques, nous pensions que les WC prendraient un paragraphe que nous aurions intégré à la salle de bain, puis nous avons réalisé qu'un article complet ne serait pas superflu tant l'aberration est grande.

Avant de développer les enjeux environnementaux et les solutions radicales aux problèmes des WC, voyons déjà ce que chacun de nous peut faire.

 

Du bon sens

Tampons hygiéniques, couches, médicaments, piles, peintures, solvants, détergents... la cuvette des WC n'est pas une poubelle. Tous ces éléments altèrent le bon fonctionnement des stations d'épuration. Mal éliminés, ils se retrouvent en milieu naturel et dégradent l'environnement. Evitez une utilisation abusive des produits antibactériens, utilisés pour désinfecter les WC, ils perturbent aussi les stations d'épuration, qui se servent des bactéries pour dépolluer les eaux usées. En revanche, le papier toilette recyclé, c'est bon pour l'environnement ! Une chasse d'eau qui fuit, c'est environ 600 litres d'eau gaspillés par jour.

Vieux réservoirs

Les anciens modèles de réservoirs consomment jusqu'à 15 litres ou plus communément 10 litres alors que les nouveaux consomment 6 litres pour une même efficacité. N'hésitez pas à le changer. Pour limiter la contenance de votre vieux réservoir, vous pouvez y mettre un sac de sable ou des briques. Vous pouvez également acheter des stops eau que l'on dispose à l'intérieur des WC. La quantité d'eau libérée par la chasse dépendra de la durée de pression exercée sur le bouton ou la tirette de fonctionnement de la chasse d'eau. . Ce mécanisme s'installe sur tous les types de WC et facilement (prix moyen constaté 17€).

Réservoirs actuels

Si votre réservoir est récent, sa contenance est de 6 litres, s'il n'en est pas équipé, faites lui un joli cadeau : La chasse d'eau à double débit. Elle consiste à deux boutons permettant de déclencher deux débits d'eau différents en fonction des besoins : le petit débit utilise 3 litres d'eau pour le petit pipi que le grand débit pour la grosse commission. Si ce système de chasse d'eau s'adapte parfaitement aux réservoirs récents, il est bien souvent problématique sur les plus vieux bien que vendu avec la mention « universel », mais qu'un bricoleur avisé sera parfaitement adapter.

WC Japonais

Très largement utilisé au Japon, les WC douches permettent de ne plus utiliser de papier hygiénique en offrant aux utilisateurs les fonctions de lavage et de séchage. Une douchette propulse délicatement de l'eau tiède sur la zone à nettoyer et une agréable soufflerie ventile ensuite un air tiède pour sécher l'utilisateur. Outre les très nombreux bénéfices en termes d'hygiène et de santé (on se lave le derrière au lieu de l'essuyer!), cet appareil participe activement à la protection de l'environnement en supprimant totalement l'utilisation de papier hygiénique et en réduisant de manière importante la quantité d'eau nécessaire pour évacuer ses besoins car sans papier, seuls 3 litres d'eau suffisent. Il s'agit d'abattants multifonctions, qui se fixent sur les WC à la place des abattants traditionnels. Il suffit de remplacer l'ancien abattant par le WC douche en prenant soin de raccorder celui-ci sur l'arrivée d'eau des WC et sur une prise de courant. La consommation en électricité des WC douches est très faible et un système de mise en veille automatique permet d'avoir une consommation nulle dès lors que l'on n'utilise pas l'appareil (un capteur détecte la présence d'un utilisateur). A titre indicatif, la consommation moyenne d'un foyer de 4 personnes a été calculée sur la base de 175 KW / an, soit environ 20 euros / foyer et par an d'électricité.

A voir également le recyclage des eaux grises et la phyto-épuration.

Comme je vous l'écrivais plus haut, nous avons voulu aller plus loin, alors n'hésitons pas, remuons un peu la m__de.

Depuis la fin du 19è siècle, nous considérons nos déjections comme des déchets nuisibles dont il faut se débarrasser à tout prix. Pour cela nous avons choisi une solution d'évacuation par l'eau....... potable. L'eau n'est pourtant ici qu'un moyen de transport pour acheminer les déjections jusqu' à la station d'épuration qui ensuite traitera cette eau chargée par oxydation biologique.
Pourtant, nos déjections sont de grandes sources de richesse en éléments minéraux naturels : azote, phosphore, potasse, carbone et calcium. Ces éléments font partie intégrante de la composition naturelle de la terre et ont donc des cycles terrestres. C'est à dire que leur seule finalité logique devrait être de retourner dans à la terre pour l'enrichir. Celle-ci nous donne ensuite la nourriture (céréales, légumes, fruits) dont nous avons besoin et que nous transformerons par la suite en déjections.

En réalité, c'est une fois épurées par ces stations qu'elles deviennent des charges polluantes, l'azote et le phosphore contenus dans nos déjections se transforment après épuration en nitrates et en phosphates. Ce sont ces nitrates et ces phosphates rejetés en excès qui polluent les eaux. Des pollutions qui se caractérisent en "marées vertes", de bactéries toxiques et de virus qui engendrent un déséquilibre pour la faune et la flore aquatique, des risques pour la santé animale et la santé humaine, un surcoût de production de l'eau potable, des préjudices pour les éleveurs de coquillages et de poissons, des interdictions de pêcher ou de se baigner.

Evacuer et traiter les déjections dans l'eau est donc une aberration. Un non-sens écologique et économique.

Le recyclage des déjections ne peut donc être réalisé que par le compostage. D'où l'utilisation du WC à compost (toilettes sèches). Il est bien entendu que cette solution n'est pas forcement compatible aux centres urbains à habitat vertical.

Le principe

La chasse d'eau est remplacée par des matières riches en cellulose afin de réunir les conditions optimales pour le recyclage intégral de la matière fécale et de l'urine et d'en faire de l'humus. Cela revient à réajuster le rapport carbone/azote en rajoutant une matière riche en carbone végétal : sciure, copeaux, feuilles mortes, paille, cartons déchiquetés..... Les matières recueillies sont ensuite mises en compostage.

L'équipement

Une assise percée (c'est pratique et indispensable) façon chaise percée, un seau (en acier Inox ou en plastique) de diamètre égal ou plus grand que l'orifice de l'assise et dont la contenance est fonction du nombre d'utilisateurs mais déterminant surtout la fréquence à laquelle devra être vidé le seau, et enfin un réservoir contenant les matières végétales.

Quelle matière végétale sèche peut-on utiliser ?

Plusieurs matières végétales sont bonnes, que vous pouvez mélanger :

  • De la sciure de bois et des copeaux de bois. C'est donné ou bien vendu à très bas prix dans les menuiseries, scieries, chez les artisans du bois. La sciure ou les copeaux doivent être issus de bois non traités et non exotiques.
  • Des déchets végétaux secs broyés à l'aide d'un broyeur à végétaux (feuilles mortes, herbes sauvages, tiges de plantes, taille de haies, bois d'élagage, ...)
  • De la tonte d'herbe séchée.
  • Du papier journal ou du carton d'emballage déchiqueté en confettis à l'aide d'une déchiqueteuse à papier. Les encres du papier se décomposent complètement pendant le compostage.

Toutes ces matières végétales sont riches en carbone, élément essentiel pour le compostage. L'utilisation d'une litière de copeaux et/ou sciure permet d'obtenir un rapport Carbone / Azote favorable au compostage et à la décomposition rapide des matières en milieu aérobie humide (avec de l'oxygène). L'ajout de copeaux permet de neutraliser toute odeur. Le stockage de ces matières doit se faire à l'abri de l'humidité.

Où trouver sciure et copeaux

Téléphonez aux scieries du coin. Pour les scieries les copeaux et la sciure sont un déchet non valorisé et ils en mettent volontiers à votre disposition gratuitement ou pour un coût très modique (moins d'1 Euro le mètre cube).

Fonctionnement

Pour commencer, il faut déposer une litière de copeaux de bois ou de sciure dans le fond du seau. Bon là je ne vous fais pas de dessin, vous faites vos besoins. Vous utilisez du papier toilette normal (le mieux étant du papier le plus naturel possible donc non coloré, non parfumé et recyclé), il peut très bien y être jeté étant principalement composé de cellulose. Ensuite, il faut verser suffisamment de copeaux de bois et/ou de sciure après chaque passage pour bien recouvrir. Nos déjections ont un rapport carbone/azote faible, il faut donc y ajouter de la matière carbonée afin d'avoir un rapport suffisamment élevé pour le bon processus de compostage. Lorsque le seau est plein, il suffit de le vider sur le tas de compost qui recevra également tous les déchets du jardin et de la cuisine.

Le compostage

Votre compost reçoit les déchets de la cuisine, les déchets végétaux du jardin et le contenu des toilettes. A chaque déversement du récipient des toilettes comme à chaque dépôt d'autres déchets, recouvrez le tas avec un peu de tonte d'herbe, de "mauvaises" herbes arrachées, de la paille ou bien des feuilles mortes afin de réduire le dessèchement, de limiter le lessivage par la pluie et de garder la chaleur.
Un bon tas de compost doit être assez humide. Cependant le tas ne doit pas coller. Trop humide, il risque de pourrir, il faut donc l'aérer. Trop sec au contraire, il contient peut-être trop de déchets végétaux. Arrosez-le si nécessaire. Au bout d'un an, transférer votre compost pour constituer un deuxième tas sur une terre légèrement bêchée et ratissée. Déposer la matière fraîche en premier dans le fond du tas. Ce nouveau tas reposera encore un an. Le carré vidé peut alors recevoir les nouveaux déchets.
Le temps normal de compostage est ainsi rallongé d'une année afin d'éliminer tout risques pathogènes éventuels et détruire tout résidus de médicaments dans les déjections. Au bout de deux ans, grâce aux toilettes à compost et un peu de travail vous obtenez enfin du compost mûr et sain pour amender la terre du potager et/ou du jardin.

Les idées reçues

La plus courante étant « c'est un retour au moyen-âge » mais il ne faut pas confondre les toilettes sèches et la traumatisante cabane au fond du jardin de nos aïeux où l'odeur pestilentielle, les mouches et le papier journal se concurrençaient pour notre désagrément. A l'époque, ces latrines ne recevaient pas de litière et les matières n'étaient jamais exportées, ce qui les oppose très nettement aux toilettes sèches. Preuve de ce net changement, la majorité des utilisateurs les intègrent au sein de leur maison.

  • Mauvaises odeurs

La matière fécale et l'urine contiennent notamment de l'azote très précieux. Cet azote, sous l'effet d'un enzyme appelé l'uréase, va se transformer en ammoniac. Et c'est l'ammoniac qui dégage la mauvaise odeur ! Or, la cellulose végétale dont on recouvre les déjections empêche l'uréase de transformer l'azote en ammoniac. Si les toilettes sèches sont correctement conçues et utilisées avec un apport suffisant de sciure après chaque usage, il n'y a jamais de problème d'odeur.

  • Le compost ça sent mauvais

Le compostage n'est pas un basique amas de détritus. Géré convenablement, le compostage de toilettes sèches comme le simple compostage de jardin n'est pas mal odorant. Les problèmes d'odeur sont justement indicateurs d'une gestion inadaptée du compost telle que la fermentation anaérobie (manque d'oxygène).

  • Ca prend beaucoup de temps

La gestion au quotidien est très raisonnable : Pour une famille de 4 personnes, il faut compter une vidange du seau tous les 2-3 jours soit environ 5 à 10 minutes à chaque fois. Si on utilise de la sciure, l'approvisionnement ne représente pas grand-chose sur une année complète. La gestion du compost, ne demande pas plus de temps qu'avant, et si vous êtes obligé de le créer, le temps pour s'en occuper se substituera avantageusement au déplacement nécessaire pour l'achat de terreau et divers fertilisants organiques ou industriels.

  • Avec des enfants, ça va être ingérable

Les enfants ont une capacité d'adaptation nettement supérieure à la nôtre. L'utilisation de toilettes sèches est d'une simplicité déconcertante et ne pose aucun problème pour les enfants y compris les plus jeunes qui trouvent le principe et l'usage très ludique. Les propriétaires de toilettes sèches vous diraient que les enfants sont au contraire les premiers satisfaits de cet usage et veulent souvent expliquer la marche à suivre à tous ceux qui les utilisent pour la première fois.

  • Que vont penser mes visiteurs ?

Selon des utilisateurs de toilettes sèches, leurs invités ne sont pas choqués mais curieux. Si vous êtes dans une suite logique de démarches de préservation de l'environnement, vos invités vous connaissent et seront guère surpris. Avec un peu de pédagogie et en expliquant les avantages d'un tel choix à vos invités, ils comprennent très vite l'intérêt de ce modèle de toilettes. Peut-être même ferez-vous de nouveaux adeptes.

Que dit la loi

Les toilettes sèches sont enfin réglementées. Il s'agit d'un arrêté interministériel du 7 septembre 2009 avec une parution au Journal Officiel le 9 octobre 2009. L'article 17 de cet arrêté précise:

« Par dérogation à l'article 3, les toilettes dites sèches (sans apport d'eau de dilution ou de transport) sont autorisées, à la condition qu'elles ne génèrent aucune nuisance pour le voisinage ni rejet liquide en dehors de la parcelle, ni pollution des eaux superficielles ou souterraines. Les toilettes sèches sont mises en œuvre:

  • soit pour traiter en commun les urines et les fèces. Dans ce cas, ils sont mélangés à un matériau organique pour produire un compost.
  • soit pour traiter les fèces par séchage. Dans ce cas, les urines doivent rejoindre la filière de traitement prévue pour les eaux ménagères, conforme aux dispositions des articles 6 et 7.
  • Les toilettes sèches sont composées d'une cuve étanche recevant les fèces ou les urines. 
  • La cuve est régulièrement vidée sur une aire étanche conçue de façon à éviter tout écoulement et à l'abri des intempéries. 
  • Les sous-produits issus de l'utilisation de toilettes sèches doivent être valorisés sur la parcelle et ne générer aucune nuisance pour le voisinage, ni pollution. »

Grâce à ce texte les toilettes sèches sont maintenant reconnues et légales. Cependant une gestion responsable du compost pour éviter toute pollution est exigée.

Après avoir lu une multitude d'articles sur de nombreux sites et rédigé celui ci, force est de constater que nombreux sont les ménages qui comprennent l'importance de la démarche et décident d'installer chez eux des toilettes sèches. Il est souvent conseillé aux hésitants de rendre visite à une famille qui l'utilise et l'entretient correctement. Pour ma part, j'avoue que je suis assez retissant, mais j'ai lu à plusieurs reprise que le degré de refus est inversement proportionnel au degré d'instruction et de savoir vivre. Alors il me semble qu'un essai personnel (que vous pourrez suivre prochainement sur le blog) s'impose et vaut plus que les discours les plus convaincants.

Concepteur du principe "toilette à litière biomaitrisée": Pr Joseph Orszagh - www.eautarcie.com

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Commentaires (3)

3. Marie Le 12/05/2010 à 10:09

C'est très bien d'arrêter cette pollution absurde de l'eau grâce de belles toilettes sèches à compost. Tout un chacun peut connaitre le bonheur de grandir, l'éducation à la propreté ne s'achève pas à deux ans !

2. Pascal Le 06/05/2010 à 10:20

Lien vers le site web de Pascal Envoyer un e-mail à Pascal
bonjour Franck, nous vous invitons à suivre d'ici quelques semaines cette expérience sur le blog, de la fabrication à l'utilisation.

1. Franck Le 05/05/2010 à 08:50

Bonjour,
Je trouve les alternatives aux wc classiques que vous présentez très intéressantes,et tout particulièrement les toilettes sèches qui me confirme ce que j'ai pu lire. Je reste pour autant sceptique (sans mauvais jeu de mot). Où en êtes vous dans votre essai?
Franck.
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