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Le cycle des eaux

L'eau du robinet est prélevée dans les réserves d'eau souterraines et nécessite des traitements chimiques pour la rendre potable.

Ces coûts de traitement ne devraient pas diminuer dans les prochaines années, mais au contraire augmenter.

L'eau est bien trop précieuse pour la gaspiller.

Pourtant nous sommes habitués à utiliser de l'eau potable pour couvrir presque chaque besoin, bien que ce ne soit pas toujours nécessaire.

En France, la consommation d‘eau moyenne par habitant est de 150 litres par jour. Cette consommation se répartie en moyenne et par personne de la façon suivante :

Alimentaire (cuisine, boisson) 10 litres
Hygiène (douche, lavabo) 50 litres
Vaisselle 10 litres
Lave linge 20 litres
Nettoyage des sols 5 litres
Jardin 15 litres
WC 40 litres

Selon la législation française en vigueur seuls les points en bleus doivent impérativement être alimentés par le réseau d'eau de ville (eau potable), le lave linge peut être relié à une autre source à titre expérimental (soumis à conditions), les autres points pouvant être reliés à un réseau d'eau non potable. C'est donc seulement 46% à 53% de notre consommation en eau qui doit être potable.

Pour trouver des solutions et cesser ce gaspillage, faisons un petit tour de l'eau sur la planète bleue qui est recouverte à environ 70% d'eau, 97,5% de l'eau présente sur terre est constitué d'eau salée et 2,5% d'eau douce Il faut savoir que seulement la moitié de l'eau présente dans les nappes souterraines est utilisable par l'homme, soit 0,3 % du volume de l'eau sur Terre.

L'eau potable

Le cycle de l'eau de consommation nécessite d'énormes infrastructures. Pour alimenter en eau l'ensemble de la population française, pas moins de 40 000 captages, 700 000 kilomètres de canalisations, et près de 16 000 usines de production d'eau potable sont nécessaires. L'eau brute est prélevée dans un cours d'eau ou une nappe d'eaux souterraines. Elle est ensuite acheminée vers une usine de production d'eau potable où elle subit divers traitements physiques, chimiques et biologiques en fonction de sa provenance et de sa qualité.

Les eaux pluviales

On constate que l'eau de pluie a des caractéristiques bio-chimiques assez proches d'une eau potable et même bio-compatible sans aucun traitement. Néanmoins, il existe une relative contamination de l'eau de pluie au contact de gaz (oxydes d'azote, de soufre), des particules souvent riches en matériaux lourds causés par les activités humaines.

Les eaux grises

Il s'agit des eaux usées, elles sont qualifiées d'eaux grises quand il s'agit d'eaux peu chargées en matières polluantes d'origine domestique, résultant du lavage des assiettes, des mains, des bains ou des douches.

Les eaux noires

Ce sont les eaux usées qui contiennent diverses substances plus polluantes ou plus difficiles à éliminer tels que matières fécales, produits cosmétiques, ou tous types de sous-produit industriel mélangés à l'eau. Il peut également s'agir d'eau d'écoulement de surfaces imperméables, ainsi les eaux de ruissellement de la voirie sont considérées comme des eaux usées du fait de la présence de divers polluants comme les hydrocarbures ou les poussières d'usure des pneumatiques.

Le réseau de collecte des eaux usées

Les réseaux de collecte ou "égouts" ont pour fonction de recueillir les eaux usées de toutes origines et de les acheminer vers les stations d'épuration. Il en existe deux types :

le réseau unitaire reçoit, en mélange, les eaux usées et les eaux pluviales. C'est celui qui équipe la plupart des centres villes ;

le réseau séparatif, plus récent, est composé de deux collecteurs séparés, un pour les eaux usées, un autre pour les eaux pluviales

La loi sur l'eau a renforcé la responsabilité des communes sur la création, l'entretien et la surveillance des réseaux d'assainissement.

un règlement d'assainissement doit être rédigé ;

tout raccordement non domestique doit préalablement être autorisé par la commune, celle-ci n'étant pas obligée de traiter les eaux usées non domestiques.

L'autorisation fixe les caractéristiques que doivent présenter les eaux usées non domestiques admises dans le réseau collectif. Une surveillance du respect des prescriptions de l'autorisation de raccordement doit être mise en place.

Assainissement individuel ou autonome

En zone d'habitat dispersé, des systèmes d'assainissement sont mis en place pour chaque habitation (assainissement individuel) ou pour un petit groupe d'habitations (assainissement autonome). Un zonage délimite les zones d'assainissement autonome. Si la mise en œuvre des travaux relève des particuliers, la commune est cependant obligée d'en assurer le contrôle. Si elle le souhaite, elle peut également prendre en charge l'entretien, avec évidemment une contre-partie financière des particuliers concernés.

Assainissement collectif

En zone urbaine ou d'habitats regroupés, les eaux usées, collectées dans un réseau d'assainissement sont traitées en station d'épuration.

Avant de se consacrer au traitement de la pollution, mieux vaut d'abord chercher à ne pas polluer.